Исследователи из Пенсильванского университета (США) изучили, как люди сохраняют ориентацию в пространстве, перемещаясь по городам в виртуальной реальности — с помощью нейровизуализации и виртуальной реальности они определили две области мозга, которые помогают это делать. Результаты исследования описаны в статье, опубликованной в JNeurosci.
В ходе эксперимента 15 его участников выполняли задание по вождению такси в городе виртуальной реальности, а ученые в это время собирали данные нейровизуализации. Как выяснилось, за направление движения вперед отвечали две области мозга. Этот нейронный сигнал оставался стабильным при разных визуальных особенностях города, в разных районах и на разных этапах задания (например, при посадке пассажира и доставке его до места назначения).
Дополнительные исследования показали, что эти области мозга отвечают за широкий спектр направлений взгляда, отслеживая направление относительно оси север — юг в окружающей среде.
Авторы работы считают: полученные результаты указывают на то, что эти области мозга могут служить своего рода нейронным компасом. Поскольку при нейродегенеративных заболеваниях может теряться чувство направления, дальнейшее изучение функций этих областей мозга может помочь в раннем выявлении и отслеживании развития этих расстройств.
