Пока раковая опухоль прогрессирует, болезнь перехватывает здоровые биологические процессы, чтобы расти и распространяться. Когда опухоли повышают уровень молекулы иммунной системы — интерлейкин-6 — это может вызвать серьезную дисфункцию мозга, которая приводит к смертельно опасному истощению организма (кахексии) примерно у 50-80 % онкобольных. Ученые обнаружили, что блокирование связывания IL-6 с нейронами в части мозга, называемой area postrema (AP), предотвращает кахексию у мышей. Результаты исследования описаны в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Кахексия — крайне тяжелый синдром, бороться с которым фактически невозможно. Ученые отмечают, что большинство онкобольных умирает не от рака, а от кахексии. Авторы новой работы сделали обнадеживающее открытие: блокирование связывания IL-6 с нейронами в части мозга, называемой area postrema (AP), предотвращает кахексию у мышей. В результате они живут дольше, а их мозг функционирует эффективнее. В перспективе препараты, нацеленные на эти нейроны, могут помочь сделать раковую кахексию излечимой.
У здоровых людей IL-6 играет важнейшую роль в естественном иммунном ответе. Молекулы циркулируют по организму и при встрече с возможной угрозой оповещают мозг о необходимости скоординировать ответ. Рак нарушает этот процесс: вырабатывается слишком много IL-6, и он начинает связываться с нейронами AP в мозге. Это приводит к нескольким последствиям, в том числе к синдрому истощения.
Чтобы не допустить попадания повышенного уровня IL-6 в мозг мышей, авторы работы использовали два подхода: его нейтрализацию с помощью специальных антител и снижение уровня его рецепторов в нейронах AP. Обе тактики привели к одинаково успешному результату: мыши снова начинали есть, переставали худеть и жили дольше. Теперь ученые планируют выяснить, как перенести это открытие на людей.
