Исследователи из Университета Тафтса (США) обнаружили, что клетки мозга, известные как астроциты, проявляют электрическую активность и могут взаимодействовать с нейронами. Результаты работы описаны в статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.
Открытие было сделано в ходе экспериментов на мышах. Важно отметить, что в мозге человека астроциты, которые ученые ранее не считали электрически активными, действуют так же, как и в мозге грызунов. По мнению авторов исследования, это открывает новые перспективы для исследований в области неврологии, и может помочь в лечении эпилепсии, болезни Альцгеймера и других патологий, а также черепно-мозговых травм.
Нейроны через набор электрических и химических сигналов передают информацию между различными областями мозга, а также между мозгом и остальной нервной системой. До сих пор учёные считали, что астроциты в меньшей степени участвуют в этой деятельности. Однако теперь набор их функций пополнился активным электрическим взаимодействием с нейронами.
Открытие перекрестных взаимодействий астроцитов и нейронов поднимает целый ряд вопросов о том, как эта связь меняется при патологии головного мозга и какую роль астроциты играют в развитии, обучение и работе памяти. Это заставляет переосмыслить все известные функции астроцитов, и то, как их электрическая активность может влиять на неврологические заболевания, а также предлагает новый подход к визуализации активности головного мозга.
