Международные группа ученых обнаружила, что совершая простые повседневные действия, например, открывая пластиковую упаковку, человек уже загрязняет окружающую среду. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Принято считать, что частицы микропластика попадают в окружающую среду в основном в ходе деградации более крупных предметов, поэтому сохранить природу поможет правильная утилизация отходов.
Однако ученые из Австралии и КНР обнаружили, что человек может наносить вред окружающей среде и, возможно, самому себе, еще до того, как выбросит мусор. В ходе исследования специалисты открывали упаковки, разрезали клейкие ленты и откручивали крышки из пластика, отслеживая образование мельчайших пластиковых частиц.
Химический анализ и микроскопия позволили ученым обнаружить фрагменты в форме волокон и «обломков» размером от нескольких нанометров до нескольких миллиметров. По оценкам исследователей, при вскрытии упаковки образуется в среднем 10-30 нанограммов таких частиц на каждые 300 сантиметров пластика. Этот показатель варьируется в зависимости от способа воздействия на упаковку, а также характеристик материала, из которого она сделана.
Авторы работы отмечают, что это, безусловно, небольшое количество микропластика, но если учесть, сколько пластиковых материалов мы используем каждый день, в долгосрочной перспективе ущерб может оказаться весьма значительным. Так, по некоторым оценкам, к 2060 году в природе будет находиться до 265 миллионов тонн пластиковых отходов, около 13% из которых составят частицы размером менее пяти миллиметров.
