Ученые из Корнелльского университета (США) установили, что стволовые клетки могут задержать свой апоптоз, чтобы помочь организму устранить травму. Результаты исследования описаны в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
Исследование было проведено на планариях — плоских червях, которых ученые традиционно используют в качестве модельных организмов для изучения процесса регенерации. Дело в том, что ряд их клеточных механизмов, органов и тканей схож с человеческими. Однако благодаря большей доле стволовых клеток и отсутствию развитой иммунной системы черви гораздо лучше быстрее заживляют свои травмы.
Авторы нового исследования подвергли планарий воздействию радиации, а затем ранили половину из них. Черви, которые были облучены, но не травмированы, показали ожидаемый уровень гибели стволовых клеток. Стволовые клетки раненых червей, наоборот, остались живы и сгруппировались у места ранения, чтобы поучаствовать в его заживлении. Таким образом они отложили свой апоптоз (регулируемый процесс программируемой клеточной гибели), вызванный облучением.
Ученые также провели ряд экспериментов с ферментами, отвечающими за апоптоз. Выяснилось, что их блокировка отключает «отложенную смерть» стволовых клеток. Исследователи надеются, что полученные данные удастся использовать для исследования аналогичных процессов в организме человека. Так, они хотят выяснить, какие механизмы управляют таким поведением стволовых клеток, и научиться их контролировать.
